Shovan Mondal, studente di ingegneria informatica, ha creato un accessorio da scrivania davvero speciale per l’avvistamento di aerei: si tratta di un piccolo modellino che fa girare l’elica quando ne rileva uno in volo.

“SkySpotter è un modellino di aereo vintage, realizzato a mano con cura, che nasconde un segreto: ogni volta che un vero aereo sorvola la zona, la sua elica inizia a girare”, spiega Mondal. “Il cuore di questo progetto si basa sulla mappatura GPS e sulla geolocalizzazione. Il modellino si connette alla rete Wi-Fi domestica e ospita una dashboard web personalizzata. Utilizzando il GPS integrato dello smartphone, invia le coordinate geografiche esatte (latitudine e longitudine) e permette di impostare un raggio di rilevamento personalizzato.”

L’aereo – che, per quanto lo desideri, purtroppo non può volare – è controllato da una Lolin Wemos D1 Mini, una scheda di sviluppo a basso costo basata sul chip wireless Espressif ESP32. Un motore a vibrazione aptica riciclato, recuperato da un vecchio telefono, fa girare l’elica a comando, o meglio, al rilevamento di un vero aereo nei cieli sovrastanti.

 

 

Quando connesso alla rete Wi-Fi dell’utente, l’aereo ospita una pagina web in grado di recuperare le coordinate GPS da uno smartphone per centrare un riquadro di delimitazione sopra di esso. Queste coordinate costituiscono la base per le query all’interfaccia di programmazione delle applicazioni (API) di OpenSky Network, che fornisce accesso ai dati di posizionamento degli aeromobili basati su ADS-B, Mode-S, ADS-C, FLARM e traffico VHF, senza la necessità di un ricevitore radio personale. Quando un aereo entra nel riquadro di delimitazione, il modello reagisce facendo girare l’elica, apparentemente nel tentativo di decollare e unirsi ai suoi simili nei cieli.

“Costruire la struttura vintage interamente da zero e cablare i circuiti personalizzati richiede un notevole impegno”, afferma Mondal a proposito del progetto. “Ma onestamente, è proprio questo che rende questo progetto incredibilmente prezioso! Pur mantenendo i costi complessivi dell’hardware notevolmente bassi, il risultato finale dà la sensazione di un’opera d’arte di alta qualità, personalizzata e altamente funzionale.”

La documentazione completa, inclusi il codice sorgente e le istruzioni per la realizzazione del progetto in legno di balsa o cartoncino spesso, è disponibile su Instructables.

 

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