
L’ingegnere elettronico e informatico Spiros “Bond” Bontomitsidis ha progettato un firmware open source per la lettura di eBook sul display ePaper Soldered Electronics InkPlate 6 Flick: il FlickBook.
“FlickBook [permette] di costruire da zero il proprio lettore di eBook completo utilizzando una scheda di sviluppo InkPlate 6 Flick”, spiega Bond a proposito del dispositivo. “Questo progetto offre l’analisi nativa di file EPUB, la navigazione tramite gesti, il funzionamento a batteria e una gestione completa della libreria, il tutto con hardware e software open source! L’obiettivo di questo progetto era creare un lettore di eBook veramente aperto e personalizzabile, in grado di competere con i dispositivi commerciali pur rimanendo completamente modificabile e adattabile. A differenza dei lettori di eBook proprietari che ti vincolano a specifici ecosistemi, questa soluzione fai-da-te ti offre il controllo completo sulla tua libreria digitale e sulla tua esperienza di lettura.”

Il cuore del progetto è il Soldered Electronics InkPlate 6 Flick, che combina display ePaper touchscreen riciclati con microcontrollori Espressif ESP32 per creare display intelligenti personalizzabili. Il firmware personalizzato di Bond, invece, è specificamente progettato per l’uso come eReader, offrendo supporto nativo per la gestione della libreria e l’analisi di libri elettronici in formato EPUB memorizzati su microSD, navigazione tramite gesti, monitoraggio dei progressi, modalità chiara e scura e funzionamento a basso consumo energetico che garantisce oltre una settimana di utilizzo continuo con una singola carica. Quest’ultimo aspetto è facilitato dal fatto che i display ePaper elettroforetici necessitano di alimentazione solo quando cambiano stato, a differenza dei display a cristalli liquidi (LCD) che si aggiornano costantemente.
Il compromesso con i display ePaper è una frequenza di aggiornamento relativamente lenta, sebbene Bond stimi che l’aggiornamento per il cambio pagina sia inferiore a un secondo sul FlickBook. Sono facilmente leggibili alla luce del sole, ma la loro natura riflettente fa sì che diventino più difficili da vedere al calar della sera: l’InkPlate 6 Flick risolve questo problema con un sistema di retroilluminazione, regolabile tramite firmware di Bond su 64 livelli di luminosità. Quando la batteria si sta scaricando, può essere ricaricata tramite USB Type-C e un display in tempo reale avvisa quando è il momento di collegare il FlickBook alla corrente.
Ulteriori informazioni sul progetto sono disponibili su GitHub, dove è possibile trovare anche il codice sorgente sotto licenza MIT.
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