Un sequencer musicale portatile offerto da Kuensa

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Kuensa gestisce il progetto di un sequencer musicale portatile basato su Raspberry PI Pico, ideale per gli amanti della musica fatta in casa.

Ci sono alcune aree tematiche che sembrano attrarre gli informatici come le falene le lampadine. L’astronomia è una di queste, così come la fotografia. Ma l’area di interesse più ampia nel diagramma di Venn, almeno per quanto ne sappiamo, è la musica. Le note sono solo oscillazioni, onde con definizioni prevedibili e matematiche. La musica era onnipresente nella fisica, e noi umani siamo arrivati a decidere che certe note in certi contesti suonano jazz, o tristi, o allegre. È davvero incredibile. E questa natura matematica della musica la rende perfetta per l’informatizzazione – dopotutto, i computer sono notoriamente molto bravi in matematica.

Questo progetto in corso, chiamato Kuensa, è, secondo il suo creatore, “un piccolo sequencer musicale portatile che può essere collegato a una porta USB MIDI e utilizzato ogni volta che l’ispirazione lo coglie“. Utilizza un Raspberry Pi Pico per gestire l’elaborazione e un modulo Dream SAM2695 per l’audio. Ciò che ci piace è che per assemblare i due, il creatore ha dovuto realizzare non uno, ma ben due PCB personalizzati. Se fossero usciti da una fabbrica sarebbero molto più piccoli, ma essendo fatti in casa (o meglio, progettati in casa), sono molto più grandi.

Infatti, se smontate un qualsiasi componente hardware audio degli anni Ottanta, probabilmente troverete al suo interno dei PCB simili. Una tecnologia che era all’avanguardia solo pochi anni fa (sì, gli anni Ottanta erano “solo pochi anni fa” per quanto ci riguarda) è alla portata di chiunque abbia una connessione internet e l’immaginazione per usarla oggi. Terremo d’occhio questo progetto.

Descrizione (by Kuensa)

Kuensa è un piccolo sequencer musicale portatile che può essere collegato tramite USB MIDI e utilizzato ogni volta che l’ispirazione vi assale. L’elaborazione avviene su un Raspberry Pico RP2040 e l’audio è gestito da un fantastico modulo SAM2695. Il dispositivo dispone anche di I/O MIDI seriale per comunicare con altri dispositivi a seconda delle esigenze.

Internamente contiene una batteria agli ioni di litio che si ricarica tramite un modulo USB. Inoltre, è dotato di uno slot per schede SD per il salvataggio dei dati.

L’idea principale di Kuensa è quella di avere uno strumento pratico per fare musica e per esercitarsi in mobilità. Parte del progetto era rendere il dispositivo il più possibile privo di distrazioni, permettendo così di concentrarsi sull’esecuzione piuttosto che avere centinaia di funzioni che si intromettono nell’immagine mentale.

Mi ritrovo a cercare di sfruttare al massimo il display di testo e i pulsanti tattili, ma finora è abbastanza utilizzabile. Mi piace molto l’idea di poter semplicemente accenderlo e suonare, piuttosto che dover avviare un computer, caricare software e soffrire per tutte le altre funzioni informatiche senza ottenere una grande produttività musicale.

Funzionalità disponibili finora:

Riproduzione, arresto e registrazione su più tracce (ma è possibile registrare anche solo una traccia alla volta)
Caricamento e salvataggio di brani
Metronomo con regolazione del tempo
Disattivazione dell’audio delle tracce
Configurazione degli strumenti della traccia (finora in un file di configurazione)
Contatore di battute sul display
Monitor MIDI tramite LED
Ingresso/uscita seriale MIDI per il collegamento ad altri dispositivi audio

Stiamo valutando anche altre funzionalità del sequencer, ma non vorrei discostarmi troppo dall’attuale semplicità e dal fattore divertimento.

Questo video contiene una descrizione di Kuensa e una dimostrazione di alcune delle sue attuali capacità:

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Luigi_Morelli

Definire ciò che si è non risulta mai semplice o intuitivo, in specie quando nella vita si cerca costantemente di migliorarsi, di crescere tanto professionalmente quanto emotivamente. Lavoro per contribuire al mutamento dei settori cardine della computer science e per offrire sintesi ragionate e consulenza ad aziende e pubblicazioni ICT, ma anche perche’ ciò che riesco a portare a termine mi dà soddisfazione, piacere. Così come mi piace suonare (sax, tastiere, chitarra), cantare, scrivere (ho pubblicato 350 articoli scientfici e 3 libri sinora, ma non ho concluso ciò che ho da dire), leggere, Adoro la matematica, la logica, la filosofia, la scienza e la tecnologia, ed inseguo quel concetto di homo novus rinascimentale, cercando di completare quelle sezioni della mia vita che ancora appaiono poco ricche.