Chiunque passi abbastanza tempo a giocare con l’elettronica prima o poi arriverà al punto in cui i computer a scheda singola e i microcontrollori non saranno più sufficienti. Se un progetto richiede un’enorme parallelizzazione dell’elaborazione o prestazioni a bassissima latenza, un FPGA sarà una scelta decisamente migliore. Tuttavia, questo può essere un mondo molto complesso e costoso in cui addentrarsi. Pertanto, è sempre consigliabile per l’hobbista essere alla ricerca di schede di sviluppo FPGA economiche e accessibili, adatte a un’ampia gamma di applicazioni.

Una di queste schede, chiamata SHRIKE-lite, è appena stata rilasciata. La SHRIKE-lite è particolarmente interessante per chi è alle prime armi con gli FPGA, perché è dotata non solo di un chip altamente performante come l’FPGA Renesas SLG47910V, ma anche di un microcontrollore Raspberry Pi RP2040. Un canale a 6 bit è stato integrato nel progetto per consentire la comunicazione tra l’FPGA e il microcontrollore, in modo che l’elaborazione possa avvenire su entrambi i chip, a seconda delle necessità, per integrare i rispettivi punti di forza.

 

 

L’FPGA include ben 1.120 LUT a cinque ingressi e 14 pin GPIO esposti. Il microcontrollore ha altri 23 pin GPIO e il processore dual-core ARM Cortex-M0+ a 32 bit, molto apprezzato da tutti, che può essere overcloccato ben oltre i 200 MHz previsti. Oltre a ciò, la scheda ha un design minimalista per contenere i costi. È presente un chip flash QSPI per la configurazione e l’archiviazione, una coppia di LED e un connettore USB-C per l’alimentazione e la programmazione.

L’intera toolchain software per la scheda è open source, quindi dovrebbe essere supportata per un po’ di tempo. Questo è importante, perché senza un modo per programmare il dispositivo, quest’ultimo finirebbe rapidamente in fondo al cestino dei pezzi di ricambio, per non riemergere mai più.

La SHRIKE-lite è estremamente economica, con un prezzo di soli 4 dollari. Ma a seconda di dove vi trovate nel mondo (arriva dall’India – NDR), le spese di spedizione potrebbero essere onerose. La spedizione di questa scheda in Italia, ad esempio, prevede un costo di 28 dollari, quindi calcolate i costi prima di cliccare sul pulsante per l’ordine. Si spera che in futuro vengano implementati metodi di distribuzione migliori, perché la SHRIKE-lite sarebbe sicuramente utile da avere a portata di mano.

 

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